Las acciones de espionaje industrial vulneran los proyectos de las compañías y se relacionan directamente con la revelación de secretos. Esta información confidencial es utilizada en beneficio de terceros, ya sea competencia u otros actores que pueden obtener ventaja en algunas situaciones. Las consecuencias para las compañías afectadas implica la obsolescencia del proyecto, la pérdida de competitividad y de posicionamiento en el mercado y la anticipación de la competencia en el desarrollo de productos más avanzados.
Lo habitual es que un empleado de la compañía venda la información que ha obtenido. Cuanto más interesante sea el proyecto para la organización mayor beneficio obtendrá. Normalmente suelen ser empleados en puestos de confianza o que trabajan en el proyecto en sí, y las empresas más afectadas son las tecnológicas.